对于一座桥梁的设计，功能是目的，技术是手段，经济是约束，而美观则是我们所追求的境界。随着公路桥梁建设事业步伐的加快，对桥梁美学方面的要求也越来越高。桥梁栏杆是构成桥梁完整功能的一个组成部分，它与桥梁结构的安全性，耐久性并无多大直接联系，但其外观设计的合理与美学上考虑的完善却直接影响着桥梁的外观，它丝人们对桥梁美学评价的主要对象，是一座现代桥梁美学及实用功能上必不可少的补充和完善。
栏杆可以说是桥梁的点睛之笔，设计是否得体，美观效果如何，对桥梁至关重要。再满足功能要求的前提下，一副喜闻乐见、富有生活气息的栏杆作品，既能起到美化桥梁空间和周围环境的作用，又能丰富人们的生活，陶冶人们的情操，给人以美的享受。桥梁栏杆的设更应该符合人体工程学要求和强调协调与个性两个方面。
一个优秀的，在美学上成功的栏杆设计，不仅应考虑桥梁所在地区的人文自然环境、传统习俗、文化背景等因素，还应考虑人们的美学意识与审美标准。在不过多增加施工难度和工程造价的基础上，做出形式既能给人以安全实用，又能给人以美的享受的桥梁栏杆是现代化桥梁功能的必要完善。
在城市生活在，市区人行桥或旅游区底桥梁是人们经常驻足观赏的地方，则应精心设计增加情趣感，另外，如斜拉桥的斜拉索与直立主塔形成伞状轮廓，栏杆一般采用不锈钢材质的栏杆扶手，因为不锈钢的金属美感很符合都市生活的审美要求，简洁轻快平稳，又可增加斜拉桥的均衡感；梁桥则以水平、坦直为基调，栏杆造型适当多样化，以改变过去单调的景观。
总体来说，桥梁栏杆、照明、桥面铺装以及桥头建筑等都属于桥梁的附属设施，也是桥梁建筑美学设计体系中重要的一部分，特别是这些部分常常成为人们的近景，使我们或置身其间，或可直接触摸，给我们美的享受。
